El Derecho Animal, una especialidad en auge

¿En qué consiste el derecho animal? Qué derechos tienen los animales según el ordenamiento jurídico español. En los últimos años, ha crecido considerablemente la concienciación social sobre el respecto y protección a los animales. En esta línea, con motivo de la entrada en vigor el pasado 29 de septiembre de la Ley 7/2023, de 28 de marzo, de protección de los derechos y el bienestar de los animales, más conocida como Ley de Bienestar Animal, aprovechamos para explicaros en qué consiste el Derecho Animal.

• Sobre la Ley de Bienestar Animal

Esta ley, que busca regular y controlar la tenencia y el trato de los animales introduciendo algunas novedades importantes, tales como el curso obligatorio para propietarios de perros; la obligatoriedad de contratar un seguro de responsabilidad civil para estos, independientemente de su raza; o la prohibición de determinadas especies como animales de compañía, ha sido una prueba clara de cómo, a través del aumento de las cargas administrativas o burocráticas que se imponen a aquellos que rodean a los animales, la presencia de los abogados empieza a ser cada vez más importante en todo lo relativo al mundo animal.

Esta norma no es más que una muestra de la tendencia actual para mejorar la calidad de vida de los animales que podremos apreciar en los próximos años, por lo que se esperan reformas sucesivas en este ámbito.

• ¿Especialización en Derecho de los animales?

Por su parte, cada vez son más los Colegios de la Abogacía y las Universidades que ofrecen cursos y formaciones en esta área con el objetivo de dotar a los abogados de todos los conocimientos que exige esta área de especialización. La nueva regulación e interés social en los animales ha incrementado las demandas de asesoramiento jurídico especializado.

Es importante subrayar que nos hallamos ante una especialidad transversal que integra, a su vez, otras, y en la que es importante tener un conocimiento completo del Derecho. Así, esta novísima rama jurídica abarca tanto el derecho civil (ámbito contractual y de responsabilidad civil, como, por ejemplo, cuando adoptamos o adquirimos un perro y contratamos un seguro), como el derecho penal (delitos contra los animales, si en algún caso, por ejemplo, se les causan lesiones) y el derecho administrativo (como, por ejemplo, licencias, registros o todo lo relacionado con los centros municipales de protección animal). ¡Hay que tener un conocimiento de 360 grados!

De esta manera, conocer las leyes que protegen a los animales, identificar los derechos de los propietarios, saber cómo actuar en casos de maltrato animal y conocer las competencias de las Administraciones Públicas en materia de protección animal son tan solo algunas de las pericias que se tornan imprescindibles para poder proporcionar un asesoramiento legal adecuado en esta materia.

• Modificación del Código penal para proteger a los animales

En suma, la novedad que no puede pasar desapercibida para las empresas es la que deriva de la Ley Orgánica 3/2023, de 28 de marzo, de modificación del Código Penal en materia de maltrato animal, la cual incluye los delitos contra los animales en la lista de delitos corporativos que generan responsabilidad penal para las personas jurídicas (art. 340 quater CP), por lo que los abogados que se dediquen a esta especialidad podrán contar tanto con clientes personas físicas como con clientes personas jurídicas.

En conclusión, asistimos al florecimiento jurídico del Derecho Animal en nuestro país. La eclosión en el ámbito de la abogacía de profesionales especializados en esta disciplina es ya una realidad y, por su parte, el hecho de que se empiece a ofertar como tal el Derecho Animal en las Universidades es una muestra de responsabilidad en lo que a formación teórica y práctica en esta materia respecta.

No cabe duda de que nos encontramos ante un momento clave para una especialidad en auge cuya demanda por parte de la ciudadanía se prevé que aumentará en los próximos años e incluso meses. Asimismo, son cada vez las áreas de especialidad no jurídicas que se abren paso especialmente en grandes firmas, creándose departamentos especializados para ello ¿ocurrirá esto con el derecho de los animales?